将来的にその美術団体に所属したいと思い、毎年出品を続けていれば、そこの会のひとたちはアドバイスをしてくれるでしょうし、いろいろと面倒もみてくれるでしょう。

そして毎年一緒に入選をしているひとたちと知り合って、一緒に展覧会をやることはよくある事です。

まぁ、ごく普通に作家活動をしていれば、知り合いはどんどん増えますが・・・友達というのは難しいかもしれません。

一番話し相手になってくれるのは画廊のオーナーとかマネージャーとかかも？

彼らは展覧会最中にいつでも話し相手になってくれますし・・・長年つき合っていれば家族的な親しさも生まれます。
時間はかかると思いますが、公募展に出して、公募展のパーティに行けば回りは絵描きだからで
そこで友人を作るのはいかがでしょうか？